Ainsi donc, le fameux problème de la longitude, resté insoluble en mer jusque dans les années 1760, pouvait être résolu grâce à l’utilisation d’une montre spécialement créée par d’exceptionnels et rares horlogers. Pour certains officiers, la chose était difficilement entendable de devoir utiliser le mécanisme d’un artisan n’ayant, à priori, aucune expérience de la mer. À ce titre, les observatoires installés dans les ports ont eu un rôle essentiel dans la diffusion et la pratique de cette technologie en étant les lieux de transmission du savoir pour offrir un cadre privilégié d’initiation pour les marins au maniement de ces outils de navigation. Telle une enquête policière, fruit de 25 années de recherche dans les archives, Olivier Sauzereau nous entraîne dans une passionnante histoire maritime et astronomique dans les principaux ports maritimes de France.