Il y a des images mémorielles, mais avec des trous noirs. Se mêlent la bataille de Trafalgar, Colbert construisant la flotte, Surcouf le corsaire, le paquebot Normandie, la course Vendée Globe, le débarquement allié de 1944, Jacques Cartier, le commandant Cousteau et le paquebot France … « L’ignorance des Fran çais sur les choses de la mer est considérable. Quand par hasard un romancier écrit sur le sujet, il doit expliquer tous les mots du vocabulaire marin. Le dernier des boys de Londres en sait davantage que nos jeunes gens diplômés. Sommes-nous donc une nation enfermée dans ses montagnes? » écrivait Albert Londres en 1926 dans le Petit Parisien sous le titre Marseille, porte du Sud. La conférence se propose d’explorer images, textes et mémoires de la mer en France, sans oublier les grands navigateurs d’hier et d’aujourd’hui …