Les besoins énergétiques du monde sont en croissance, le recours aux combustibles fossiles est désormais incompatible avec la lutte contre le dérèglement climatique, et les scientifiques explorent différentes pistes de production massive d ‘électricité… dont la domestication de la fusion thermonucléaire, ce processus physique qui fait briller les étoiles. En 2005, le site français de Cadarache a été choisi pour implanter le réacteur expérimental ITER, 1er vrai projet mondial lancé en 1985, et concrétisé en 2006 par un accord international entre 7 partenaires ( Chine, Inde, UE, EU, Russie , Japon, Corée du Sud ). Il s’agit d’un des plus grands chantiers du siècle, destiné à démontrer, à partir de 2030, la faisabilité technique et scientifique de la fusion dite « contrôlée », dont la maîtrise nous assurerait des ressources en énergie quasi illimitées. Qu’est-ce-que la fusion ? D’où vient cette « énergie des étoiles » ? Qu’attendons-nous d’ITER ? Quels défis scientifiques, techniques et humains devons-nous relever ? Où en sommes-nous aujourd’hui ?