« Gelée » pendant la guerre froide, en raison de la proximité géographique des deux Supergrands, la coopération en arctique s’est développée à partir des années 1990. Elle affronte depuis lors plusieurs défis, notamment d’ordre juridique et (géo)politique : la fonte de la banquise et l’ouverture potentielle de nouvelles voies de navigation, l’exploitation prévisible de ressources naturelles (gaz, hydrocarbures, etc.) et ses menaces sur l’environnement comme sur les droits des peuples autochtones arctiques, l’intérêt croissant de certains Etats pour la région (Chine) et la préservation des droits des « Etats arctiques ». Ces défis se sont surtout accusés depuis la guerre d’agression engagée par la Fédération de Russie en février 2024.